火焰山位于吐鲁番盆地的中部，东西长九十八公里，南北宽九公里，最高处海拔八百五十一米，主峰位于鄯善县连木沁镇西面十二公里处。维吾尔语称火焰山为“克孜勒塔格”.就是“红山”的意思。唐代著名边塞诗人岑参曾写到：
“火山突兀赤亭口，
火山五月火云厚。
火云满山凝未开，
飞鸟千里不敢来”。
明代诗人陈诚也咏叹道：
“一片青烟一片红，
炎炎气焰欲烧空。
春光未半浑如夏，
谁道西方有祝融。”
山不在高，有仙则名。吐鲁番火焰山就是这样一座名山。
中国古典神话小说《西游记》第59回“唐三奘路阻火焰山，孙行者三调芭蕉扇”中讲述了这样一个故事：唐僧师徒四人去西天取经的路上有座火焰山，这里无春无秋，四季皆热，火焰山八百里火焰，四周寸草不生。若想过火焰山，就是铜头铁身怕也要化成汁。大智大勇的孙悟空智斗牛魔王，三借芭蕉扇，冲着火焰山攒足了劲儿，扇了七七四十九下，果然，有火处下雨，无火处天晴，师徒四人翻过了火焰山，向西天取经而去。这段故事早已家喻户晓，火焰山与唐僧与孙悟空师徒联系在一起，更使火焰山披上一层神奇色彩，成了一座传闻天下的名山奇山。
火焰山形成于喜玛拉雅造山运动时期，它的北部海拔5000米以上的天山雪峰一年四季白雪皑皑。山南盆地中的艾丁湖则低于海平面155米。夏天，盆地内吸收的太阳能久聚不散，加上干燥少雨，气温居高不下，真是名副其实的火焰山。
请仔细看前方的火焰山，重峦叠嶂、连绵起伏的山势，纵横交错、蜿蜒曲折的褶皱，在阳光的直射下，热浪滚滚，云雾缭绕，那赭褐色的山峰像不像熊熊烈焰在燃烧？为什么火焰山四周会有“八百里火焰”的奇怪现象呢？主要是因为这座山窝在一个四面不透风的盆地里，充分吸收太阳能而不易散发，而火焰山上裸露的岩层，主色调是赭红色，70℃以上的地温和灼烈阳光在红色沙岩上的照射，就会给人置身烈焰升腾的火山面前的感觉。
火焰山的热自古闻名。据说旧时的县太爷，每到盛夏就泡在盛满凉水的水缸里处理公务。而老百姓则挖地为穴，躲在里面等到太阳落山才外出劳作。今日农村还有这样的地窝子和半地窝子呢。而汽车驾驶员开车，如果车内没有空调设备，则纷纷脱去衣衫，头顶一块湿毛巾冲过火焰山也是屡见不鲜的。
据地质学家考证，火焰山是天山东部博格达山南坡前出带中一个短小的褶皱，出露的地层以侏罗纪、白垩纪和第三纪的砂砾岩层和红泥岩为主。地下蕴藏着丰富石油、天然气和煤，著名的吐哈油田就在火焰山南北一带.
关于火焰山，当地维吾尔人有一个传说：古时候，天山深处有一条恶龙，专吃童男童女，当地百姓终日惶恐不安。年轻的英雄哈拉和卓决心降伏恶龙，为民除害。他手持宝剑与恶龙大战三天三夜，终于在七角井（地名）将恶龙斩为两截。恶龙满身是血在地上翻滚，勇敢的哈拉和卓又挥舞宝剑将恶龙斩为七截，满身鲜血的恶龙化作了一座山，维吾尔族人称此山为“克孜勒塔格”。恶龙身上的七条伤痕化做了七条山沟，七条山沟流出了七条清泉，这就是今天的葡萄沟、木头沟、吐峪沟、桃尔沟、连木沁沟、干沟、树柏沟。
火焰山是吐鲁番古代文明和绿洲农业的摇篮，吐鲁番百分之八十的自然和人文景观都集中在这里。如著名的葡萄沟、神奇的吐峪沟和柏孜克里克石窟、吐峪沟石窟以及国家级重点文物保护单位高昌故城、台藏塔和阿斯塔那古墓群等。 |
