八一镇是西藏东南部的新兴工业城镇，是林芝地区政治、经济、文化的中心。川藏公路和林泽公路在此交会。八一镇海拔2900米，位于尼洋河畔，距雅鲁藏布与尼洋河交汇处50公里，距拉萨市400多公里。最初这里只有几座寺庙，几十户人家，1951年西藏和平解放时人民解放军开始在此建设，故得名。1999年底城镇入口达127万人。城市占地面积7．5平方公里，建筑面积25．2万平方米，20世纪50年代以来，这里先后兴建了毛纺、电力、木材加工、造纸、建材、印刷等行业，目前已是一个工业门类较全的新兴城镇。镇内还有西藏农牧学院，是集农林牧水电等专业于一体，培养西藏经济建设人才的重要基地之一。

    八一镇作为重要的藏东南物资集结与交易中心，商业比较兴盛，很多货物都是从拉萨、成都甚至北京、广州、上海等地运来的。同时周围地县的手工艺品及各种生活物资也通过八一镇流向全区、全国。

    尼洋河流经八一镇的南面，森林秀丽葱茏，山光水色十分明媚，附近的山地上到处都是松茸和猴头菇。