甘孜州地处长江上游，其北部为海拔4000—4500m的丘状高原；南部为山原和高山峡谷区，山岭海拔4500m以上，不少山峰在6000m以上，岭谷高差2500—3500m或更大；东部地区大渡河谷最低海拔1000m，大雪山主峰贡嘎山在水平距离29km陡升为7556m，地貌类型从低中山峡谷区直至中高山的峡谷区、高山峡谷区、极高山区，以致全州境内生态环境类型多样复杂，生物多样性十分突出，为全国乃至全世界陆地生态系统中所罕见。根据生态系统的性质及其结构功能，甘孜州的生态旅游资源有下列11个基本类型。
    1．亚热带湿润性高山复合带生态系统：以贡嘎山东坡海螺沟、大雪山西坡九龙河谷、稻城县俄初山东南坡东义河谷为代表。
    2．亚热带亚湿润性河谷复合带生态系统：分布于大渡河谷地，雅砻江九龙段谷地，金沙江得荣段谷地。
    3．暖温带湿润性高山复合带生态系统：主要分布于贡嘎山西坡莫溪沟、丹巴县墨尔多山、稻城县亚丁生态旅游区等。
    4．暖温带亚湿润河谷复合带性生态系统：分布于石渠县洛须以下的金沙江谷地和甘孜以下的雅砻江谷地。
    5．中温带湿润性高山复合带生态系统：主要分布于白玉县火龙沟生态旅游区1巴塘县措木沟生态旅游区，雅江县帕姆岭生态旅游区等。
    6．寒温带湿润性高山复合带生态系统：以亚拉雪山生态旅游区、理塘县格聂山生态旅游区和德格县雀山儿(新路海)生态旅游区为代表。
    7．亚寒带湿润性山原生态系统：以稻城一理塘海子山、理塘一巴塘海子山、康定一雅江的高尔土山、康定县的九海子山等最为典型。
    8．亚寒带高原宽谷生态系统：在北部地区较普遍，以石渠县的普公坝、白玉县的昌台坝、理塘的毛垭坝为代表。
    9．亚热带人工林生态系统：以泸定县二郎山林场最具代表性。
    10．高原寒温带人工青杨林生态系统：以稻城县城郊区万亩人工青杨林为代表。
    11．高山农业生态系统：以得荣县的茨巫乡、白松乡、古学乡、瓦卡乡，石渠县的洛须区，稻城县的亚丁村，乡城县的热乌乡为代表。