古为白利摸徒部落牧居地方。隋为附国地。唐、宋属吐蕃。元属朵甘思宣慰司都元帅府辖地。明崇祯十二年（1639），漠西卫拉特蒙古和硕特部首领固始汗占领康北，封蒙古族王子七人于孔撒、麻书二安抚司，白利、东科二长官司。乾隆五十七年（1792），孔撒安抚司升为宣抚司。同治元年（1862）置麻书汛。宣统三年（1911），置甘孜委员。民国2年（1913），置甘孜县。1935年红军长征路经甘孜，建立了县的博巴政府和白利、绒巴岔、孔萨区的博巴政府，以及贡萨、林冲、着洛乡的博巴政府。民国28年（1939），属西康省第四行政督察区，为专员公置治地。1950年，属西康省藏族自治区。1955年，属四川省甘孜藏族自治州。1990年全县6区、1镇、22乡。县治甘孜镇，距州府康定384公里，离省会成都742公里。