县境地形复杂，峰峦起伏，东北高，东南低，大雪山从东北入境称白日山，为县内南北分水岭。岭北有沙冲河、玉曲河等向东北汇入大渡河水系；岭南有鲜水河、柳日河、庆大河等向东南汇入雅砻江水系。县境内最高海拔5820米，最低海拔2670米。属高原河谷寒温带气候，年平均降雨量589毫米，日照2341小时，无霜期113天左右。鲜水河、柳日河、沙冲河两岸的冲积扇、阶地和谷肩上是农耕地。常年播种面积8万亩至9万亩，一年一熟。天然草场580余万亩，森林总面积227.4万亩，植被多为亚热带高山常绿叶林，除有冷杉、云杉、铁杉、柏木、桦木等优质树种外，还有国内少有的垭拉红杉原始森林；另外，还有獐、豹、白唇鹿、小熊猫、猕猴、白马鸡、羚羊等几十种珍贵动物。