青年男女一般选择配偶的标准是；讲究仪表，注重才能，不重家境和聘礼。在牧区，青年男女趁逢年过节耍坝子、转神山、去推转经筒或参加庙会时机，跳锅住、对山歌、情歌、欢乐相聚而相识。嘉绒地区还在夜间草坪上燃着火堆跳锅庄，并在跳场中间摆上一坛或几坛杂酒，男女青年边跳舞，边吸杂酒，这样的聚会，是青年男女公开社交的良好机会，他们相互认识，并能接交理想的异性朋友。在松潘、九寨沟地区，在这种场所，未婚青年男子对产生好感的女子，即使是陌生的，也可以抢走她身上的一件东西，如头帕、围巾、耳环、或指等，做为初次交谈、赴约的信物。被抢的女子会向男子讨她的东西，这时男子常把女子引到僻静处，协商相会的时间、地点，但是。有的女青年由于已有约会，或是父母管教严，家有重病的人而不能来时，要求男方谅解，男方也会把她的东西归还，而他们会从此成为朋友。相约的时间、地点谈妥后，夜间男子可以来女家，约女出去，未婚女子应约外出，不受女方父母或兄弟的阻止。一般姑娘应约外出时，还约上同村的几位女伙伴，到村寨外去与男子相会，相会后，要以唱情歌来试探，或诉思念之情，或向对方求婚，歌声不必大，可轻声慢语。相会的地点，可在寨外的岩洞内、树林里、草库房，而现在约会，不常对歌，只进行交谈。如果男方在这次约会上，觉得不满意对方时，会把抢来的东西归还给女方，男女相爱，主动权多在男方手里。而女方实在不愿意再与男方约会，可以拒绝赴约，由自己或托家人，或在外的朋友取回她的东西。男女相约在一起时，男子决不能对女方有任何粗暴或鲁莽的行为，否则会受到人们的谴责，凡知情的姑娘都不会和他再来往了。许多男女在这样的相约会上，自己订婚，订婚前决不同居，即使每天晚上来相会。男女订婚后，男方要向家庭成员，主要对父母介绍女方的情况，求得他们的同意后，请一喇嘛卜卦合婚，如卜卦结果不“吉利”，还须请和尚来念经、避邪、免灾。为了表示婚事已经定妥，男女相互要调换一件饰物，订婚后的男女不再与其他男女来往。如果中途解除婚约，只须将订婚时互换的信物各自退还给对方，就算了结，但此类不常见。

藏族禁止近亲结婚，父母系亲属要在四代以后才能结婚。但是，解放前，中、上层个别入家，由于追求“门当户对”，近亲结婚未能避免。

自由恋爱的男女，结婚手续简单，一般订婚后选择黄道吉日，即可举行婚礼。牧区一带婚礼，一般在白天举行。农区则多在夜晚举行。婚礼开始，男方家一切准备就绪，由新郎约上亲戚好友前去迎亲，同时带上给新娘乘坐的一匹白马或一匹怀孕的母马，还要带上哈达、酒、糖果之类，以备路上饮用、散发。他们由于事先征得女方父母同意，所以，男方的迎亲队伍到达时，一般要带去一位女伴，迎亲归来的路上。行人便会站立路旁，恭敬地说上几句吉祥祝福的话，新娘为感谢路人的祝福，从怀里把喜糖撒向路旁，让每个人分享新婚的喜悦。送亲队伍到达之前，男方在家准备好迎接，以及新娘下马时放脚的垫子等。传统的进门仪式是十分讲究而繁琐的，从下马、进门、上楼到入房，都要在领路人的指点下，唱一曲颂歌、献一条哈达，但现在多趋于简便。新娘进门后，在洞房内与陪伴的女伴坐在一起，尤其是家有客人时不出房门，有事时，陪伴的姑娘来办并陪伴姑娘与新娘同吃同宿，连续三天。接新娘当晚，四方来参加婚礼的人们，带上哈达及礼物，献给一对新人，青年男女跳锅庄、喝杂酒，老年人在屋内饮酒，诵祝愿祷词，有的请和尚在经堂念经。

解放前，还有一种“抢婚”的习俗。男子对一女子产生好感，并了解到她的基本情况后，决定她为意中人，马上可以成婚，但无时间与她进行婚前恋爱阶段，便约几个青年，等在她经过的路口，或躲在房子周围，乘女方不备抢走成婚，这种带强制性的婚配情况，现已基本消失。富有人家的子女婚配，由于实行包办，所以结婚费用较高。由喇嘛卜卦婚期后，白天举行。结婚那天，男女双方宴请亲友以示庆贺。新娘在男方家里住了1、2个月后，在双方家长的商定下，要回一趟娘家，也就是回门。回门时需请喇嘛卜卦择吉日，接和送的人都是结婚时的原班人马，或比它更多，一般在白天。在娘家住一段时间后，就要回男家。长子结婚住家里，若老二娶妻来到家，这样全家共同助老二另建小家庭，分一半家产给他，但以长子为主，全家老少都随长子，一般长子结婚后，其他兄弟都出家为僧或到别家入赘。婚后，每逢新春佳节，女的要回娘家，看望父母兄妹，平常两家相互来往，比一般亲戚密切。