由于居住地理环境和宗教信仰的不同，各地在办理丧事和埋葬死者上都有不同的礼仪，州内藏族地区普遍盛行的丧葬方式有：天葬、水葬、火葬和土葬4种。此外，塔葬也是在藏区较为普遍的一种葬俗。

当病危的人将咽气时，家属应迅速通知还在远方的家庭成员回家，并向本氏族的各个亲属讣告，使他们赶来吊丧、同时请一名本地区有声望的活佛前来念“超度经”，日夜陪伴身旁。死者尸体尚未僵硬前，由有经验的几位男人，将尸体用绳捆缚，使膝嘴相连、两手交叉于腿中，再用白布裹好，或将尸体绑成蹲坐式，用棉花蘸上事先泡好的香柏枝水，轻轻擦洗死者全身，然后把嘴巴和眼睛轻轻合拢，使之紧闭不得张开。死者若是男性要剃净头发（一般在几天前就剃好），若是女性，则要重梳发辫，最后用白布裹足不前之，置放屋角。听从前来念经的和尚指点入殓，或只将尸体放在室内或帐篷内，前来为死者诵经的和尚上可多至几十人，少则几人，根据家境经济状况而定。

念经期间及死后的49天内，死者家的经堂里不但是和尚念经的地方，并在长条木神桌上点大小不一的佛灯，祭奠神灵。在家停尸，一般是3至7天，不能停放双日出殡，热天只停3天，冷天富有人家请和尚诵念七七四十九天经，尸体也停放同样天数。

和尚进行诵经祭奠时，家庭成员及亲友要跟在灵柩前叩头、念真经，祭奠期间，不挂挽联，不写灵牌位，也不披麻戴孝，不穿戴华丽的服饰。祭奠死者的仪式到后期，由活佛主持，把全村人聚在一起，为死者念八字真经（系本波教的真经，音为嗡吗直门叶三来邓）或六字真言（系格鲁派“黄教”真经，音为嗡吗呢白唛眸），死者家属要进行布施，如煮米肉饭，藏语称“土巴”或散发糖果之类，意在代替死者积德行善。

在活佛的主持下，其他和尚高诵经文并各执其乐器，如唢喇、锣、钵等，诵经奏乐同时进行，气氛庄严、悲哀。在此仪式上。布施的钱财越多越好，说明家属对死者尽了孝心，对确经和尚不仅给优厚的酬金，还要食宿款待。在死者家里，祭奠仪式完毕，由活佛占卦确定送殡时间、地点、及用何种葬法，家族就准备送葬事宜。

天  葬：通行于牧区，是将尸喂鹰、由活佛或喇嘛卜卦确定送葬时间后，由死者亲人或家族人员背尸或用牛驮到天葬场，送葬队伍前要点香引路。到了天葬场，首先由前去的喇嘛煨桑、念经，天葬师将尸体仰铺于地，由喇嘛口中念念有词，在死者的腹部或背部划上象征性的几刀，然后才由天葬师将尸分割成块，投以喂鹰。天葬场上，直接亲属一般不来参加解尸分骨事宜，来的人也不多，多至十几人，少则几人。对于盛行天葬的牧区、人们特别重视保护天葬场周围的鹰鹫，因为这种鹰除吃人尸外，不吃任何小动物。

火  葬：在藏区具有悠久的历史，在葬仪中也是最为考究的葬法。它的主要对象是活佛、大堪布以及高贵的著名人士，一般平民不得使用。但农区一带，对患传染病死亡、凶死、上吊等非正常死亡也实行火葬。

每个村寨或部落都有一二个火葬场，活佛和非正常死亡的火葬场不同；活佛的一般卜卦测定为圣洁的高地，而非正常死亡的在地势较低的所谓不净之地。属正常死亡的男、女葬场也有区别，男的多在上坎，而女的多为下坎。送殡时间由活佛事先卜卦确定，确定火葬，村寨男性提前一二天在火葬场用土坯或草皮垒成四方形平台，一般高1米左右，下有通风口，把砍来的易燃木柴，有规律地重叠架放于平台上。

送殡一般在早晨5、6时，将尸体棺材由一人背或2至4人抬至火葬场，因棺材两边捆有两根长杆。路上由一位喇嘛开路，送葬者要护送至火葬场。到了火葬场即解开死者绳索，将棺木放在已架好的柴堆上，面向西方并在尸体、棺木上浇上酥油。火化仪式一开始，几个和尚盘坐旁边高诵经文，送葬者也要高念真经，并把抬棺的木杆及其他用具烧掉。火化到尸骨成灰，如火趁风威，越燃越旺，尸体化净被认为吉兆；若火忽明忽暗，时间拖长则认为不吉利。

火化完后将骨灰收起，或到高山顺风抛撒、或到江边、桥头抛于水中，或装在罐内埋在地下。火化的人们回来，受到死者家属的盛情款待，大家饮酒用餐，以表示感谢和慰劳。请来的和尚头几天昼夜念经，葬仪完毕只是白天念经。对活佛圆寂，和尚们无报酬地念诵经多日，以示怀念和敬重之情。对非正常的死亡者，家属特别重视念经超度。

在实行火葬的地区，人们认为火葬后有一种邪气，第二天会落雨。

土  葬：一种流行于州内邻近汉族农区的葬式。草地牧民，一般只有患麻风病而死、凶死、吊死等非正常死亡才实行土葬，对土葬怀有惧怕心理。而农区则受汉文化影响，以土葬为主，只有患传染病死、小儿病死和非正常死亡的人，才实行火葬和水葬。

土葬前，先将裹好的尸体放进棺材，装牢、防止摇晃。棺材分坐、卧两种，坐棺较为普遍。它是把捆绑成一砣的尸体装棺，因此较小，二人可轻轻抬走。棺材用纸和墨，装饰一番，富裕人家要请来能工巧匠，绘刻细致精巧的图案，涂上彩漆，有的在棺木上涂上黑漆或墨汁；有的剪好各色金箔纸图案，对称地贴在棺木上面。

棺材用事先准备好的两根长木桩，拴在两边，形似棺轿，四人抬行。经活佛卜卦，在指定地点掘好墓穴，到送殡时间，亲朋好友到死者家中为死者送行。村寨里男人和亲戚也来送，埋进掘好的墓穴，盖土埋好，用泥土堆成圆锥形土包，上插一杆印有经文的幡旗，将家里带来的各种供品，抛撒四周。完后，送殡人回到死者家熏身、洗手、接受款待。

塔  葬：塔葬是将火化后的大活佛之骨灰，装在精制的罐或木箱里，建造塔阁，深藏塔中、有的地方待大活佛圆寂后，使其尸体盘坐，并用药粉、香料等涂在接受净洗的尸体上，让尸风干，保存下来放于灵塔内，作为供奉和永久纪念。大活佛的葬仪隆重非常，参加者不仅有全寺僧人，下属各分寺的全体僧侣，还有四周同教信徒参加，并举行一系列繁琐而庄严的仪式活动。

塔葬分金灵塔（即塔外金箔包裹）、银灵塔、铜灵塔、木灵塔、泥石灵塔及现代的三合混泥土建造的灵塔。灵塔的规模是根据活佛的地位高低而定，现较常见的是那种大小不一，四棱或六棱形的水石泥结构的灵塔。

水  葬：主要为居住在江河边的藏民所实行，一般藏区只有儿童死后才实行，还有一些乞丐及经济地位十分低下者也使用水葬。

水葬时，将尸曲膝圈身装入木匣，抬到江河急流处，打碎木匣将尸投入。有的将尸节节肢解，投入洪流中，还有的用白布裹尸，将整尸抛进江中，这是较为省事的葬法。水葬毕，要在岸边插一杆印有经文的幡旗，以示对死者的祭奠。

不管使用何种葬法，举行丧葬仪式后，要买来白、黄、红布上印有各种使死者的灵魂超度，为家里避邪挡鬼的经文幡旗。这种经幡宽20～35厘米，长3米左右。在其边角上缝一长绳拴在长木杆上，插于死者家的房前屋后和葬地周围，以示祭奠和超度。

对为死者念经的和尚，根据时间长短，给予报酬；为使死者亡魂早日升天，还要向大小寺院活佛进去丧礼，大至牛、马、金银首饰，小至一般常礼。富有人家办事，至少花费三五百银元。现在牧区富有者也要花去二三千元。

如死者绝嗣或长期生活在寺内，其全部财产经当地族长或亲戚出面商议，所得款全捐给寺院，由寺院给死者念经并为其办理丧事。

每年到了亲属去逝的周年日，家属要为其念几次大经，尤其对父母更为庄重，表示怀恩不忘。