青海是多民族地区，流行于青海、闻名于全国的青海“花儿”，是一种多民族的民歌。在青海东部的农业区，世居着五个少数民族。藏族、土族、撒拉族都有自己的民族语言，可是他们也要操着不太纯熟的汉语，和回族、汉族一样，来唱“花儿”这种歌。这一现象，在其它多民族地区，是比较罕见的。因此，青海各地的传统“花儿”会，也是多民族色彩的。
    “花儿”是山歌型情歌，多是在田间劳动、山中放牧、赶车上路、河里淘金时，即兴顺口编唱的。由于是情歌，有大小班辈的禁忌，不仅家里不能唱，即便在村子里也是禁唱的。“花儿”就有反映这种习俗的告诫：
　　　　白杨的树儿你不要上，
　　　　你上是枝桠儿挂哩；
　　　　庄子里到了你不要唱；
　　　　你唱是老汉们骂哩。
    可是在各地传统的群众性歌唱集会──“花儿”会上，你可以几天几夜尽情地去唱。平时，即使是过年、过节或有什么喜庆，也是从来不唱“花儿”的。
    从某种意义上说，唱“花儿”是有季节性的。冬去春来，万物复苏。但高寒气候的青海，要迎来春暖花开的日子，当在每年的谷雨之后。这时，树上的桃杏花开了，地里的春麦生机盎然，随着麦田拔草季节的到来，妇女们纷纷下到了地里。在青海，拔草全是妇女的事，这既是她们一年中最忙累的时候，也是她们放开歌喉在地里大唱“花儿”的时刻。这时，农活不多的小伙子们，也都赶到田边、地头找姑娘、媳妇们对歌，拔一阵、唱一阵、对一阵，有独唱、有齐唱、有对唱，“花儿”歌声此起彼伏，它标志着一年中唱“花儿”的季节又来到了。从拔头遍草时起，“花儿”就漫开了（在青海，唱“花儿”又称漫“花儿”），一直要唱到三遍草拔完（青海除草多不用锄，而用手拔），前后约有一个多月的时间。传统的“花儿”会，也多集中在秋收之前的农历四、五、六这几个月里。
    青海各地的“花儿”会，是比较多的，有的相传已有百年以上的历史。解放前，一些“花儿”会是与各地的庙会、朝山活动同时进行的。解放后，又与各地的物资交流会结合的在一起，以漫“花儿”、对歌、赛歌为主，有的还有戏曲、皮影、电影、曲艺等活动，无形中形成了群众的一个文化娱乐活动的节日。一个“花儿”会吸引着方圆数十里外几个县的群众，人数少则数千，多则数万，会期要延续数天之久。各地各族群众平日为劳动而奔忙，很少有相聚的机会，春小麦种下地，妇女下地拔草的时候，正是大唱“花儿”的季节，各地传统的“花儿”会，将四面八方的各族群众吸引到一起，大家正好利用这个农事不太忙的间隙，来进行自我娱乐的歌唱活动。
    一年中最早的“花儿”会，当从农历二月初二的互助威远镇的擂台会始，接着是该县哈拉直沟三月二十七日至三十日的毛荷堡的“花儿”会，四月初八乐都县王家庄老爷山的“花儿”会。但规模较大的“花儿”会，多在农历的五月份以后。仅是一个端阳节，就有民和县的峡门、乐都县的中坝、化隆县的昂思多三个“花儿”会，分别同时举行。农历的六月更是“花儿”会的高潮期，从月初到月末一个接一个，几乎不间断，而且有时如六月六，六月十五前后，同一时间就有几个“花儿”会在各县同时举行。它们是民和县古鄯的七里寺、大通县的老爷山和青山乡的祁家寺、互助县的丹麻和五峰寺、乐都县的水峡和瞿昙寺、平安县的寺台子、贵德县的河阴等。
    各地的“花儿”会，每年的日期都是固定的，时间一到各地各族群众都会自动纷纷赶来。一些热心痴情的歌手及“花儿”爱好者，有时一个接一个连赶三四个“花儿”会，方才兴尽甘休。虽然都是“花儿”会，但各地的“花儿”会却各有自己的特色。如互助土族自治县的威远镇、丹麻、五峰寺三个“花儿”会，参加者以当地土族群众为主，唱的主要是土族“花儿”：《黄花姐令》、《梁梁上浪来令》、《好花儿令》和《杨柳姐令》；而民和回族土族自治县的七里寺、峡门两个“花儿”会，因与甘肃相邻，还有甘肃兰州、永靖来的歌手与群众，当地的群众以回族参加者为多，主要唱的是该地区广为流行的回族花儿：《马营令》、《川口令》、《峡门令》。乐都县瞿昙寺“花儿”会，汉族、藏族群众是主要参加者，会上唱得最多的是《依呀依令》。化隆回族自治县昂思多“花儿”会，因周围有些地方回、汉、藏族交错杂居，所以三个民族的群众都参加，既唱“花儿”，也唱藏族的“酒曲”，而且有的歌手两种歌都能唱。贵德县河阴六月会，汉族、藏族都参加，也是两种歌──“花儿”、“酒曲”都唱。唱“花儿”的、唱“酒曲”的，各有各的歌手和听众圈子，各自围在一起，各唱各的歌，互不相扰。在昂思多、贵德河阴两个会上，如果碰得巧，偶尔还可以听到在双语区流行的用汉、藏两种语言搅在一起演唱的“风搅雪花儿”，这是一种在其它地方很难听到的歌。
    青海“花儿”驰名全国，青海各地的“花儿”会也吸引着外省的不少游客，他们多是音乐工作者、民间文学工作者、民俗考察者、作家或诗人，并非专门的旅游、观光，而是到“花儿”会上采风。著名音乐家吕骥，以七十多岁高龄莅临互助县丹麻“花儿”会。美国新泽西州普列斯顿大学东亚系的劳瑞，孑然一身还远渡重洋到乐都瞿昙的“花儿”会上，因为她的毕业论文要写的就是中国的西部民歌──“花儿”。1983年到青海“花儿”会上采风的，就有广东、广西、贵州、湖北、黑龙江、宁夏、河南、陕西、甘肃等12个省（市）的文艺工作者几十人。青海的“花儿”会是多彩的，青海的儿女们是慷慨的，凡来采风者无不满载而归。远方的客人是这样来描绘他们青海采风行感受的：
　　　　青海高原好风光，
　　　　红牡丹红来白牡丹香。
　　　　采风团汽车开不动，
　　　　掉进了“花儿”的大海洋。
　　　　“花儿”香似青稞酒，
　　　　只想站来不想走；
　　　　离青海三天摸兜兜──
　　　　掏出了“花儿”千万首。

贵德六月“拉伊”会
    贵德县西河滩，地处黄河南岸，东接河阴，西至下排，南面村落密聚，园田如画，地势狭长，绵延成带。滩内垂柳含烟，绿杨叠翠，黑刺成林，杂花满地，泉水潺潺，回荡左右，百鸟集林，鸣声上下。所谓“贵德由来风光好，佳景荟萃西河滩”。一年一度的六月二十二的“拉伊”会，就在这著名的风景区内举行。
    这个驰名海南藏族自治州的“拉伊”会，原是从群众祈神活动的母胎上发展起来的。自明清时代起，贵德早就盛行着六月二十二的祈神活动。这项活动以城隍庙和毕家寺为中心，包括周屯、王屯、刘屯、河东、河阴、河西等广大地区的群众，他们为风调雨顺、国泰民安，举行大规模的诵经降香活动。到二十世纪四十年代初，贵德来了一位名叫吴世瑾的县长，他利用祈神机会，诱导群众，开展文娱活动，便在西河滩兴建娱乐场所。经过一番规划，修了一座大型戏台，开凿了一座人工池，修建了八角亭和“飞机亭”（亭形似飞机），开辟了许多娱乐场地。竣工之后，招徕群众游览，许多歌手唱家到这里聚会赛歌，以藏族情歌“拉伊”为主，西河滩会逐渐形成“拉伊”会。

    “拉伊”会举行之日，周围百数十里内外的群众，从四面八方向这里云集。各族妇女，打扮得花枝招展。在本世纪五十年代以前，这里的“拉伊”会在午后逐渐聚集起来，傍晚进入高潮。藏族青年男女，邀朋请友，约会相识，结伴聚集，相与赛歌，常常以十三四人的小摊子为竞赛单位，东一摊，西一摊，摊摊相隔十来步，一摊摊地聚合起来，拉开场地，摆开战场。游人多的一年，小摊子多达30个左右，平常年份也不少于十五六个。摊子的多少，以上年和当年庄稼丰收与否为转移。每个小摊子中，男女相偕，虽两性多少要求不等，但得大致相差不多。赛歌开始，一男一女，双方站起，怀中取出酒，谁先唱，就将酒瓶递给先唱者，饮上一大口酒，便悠悠扬扬唱起“拉伊”来。唱毕，向对方献给酒瓶，喝一大口酒，便对唱一支“拉伊”。这一对唱毕，另一对接唱。他们比内容、比抒情、比声嗓、比唱腔、比机敏、比即兴编唱之才。一旦歌家脱颖而出，迅速改变对唱形式，众人便集中力量和唱家比赛，许多新崛起的唱家，战胜一摊，再去战一摊，夺取会场上唱“拉伊”的魁首。而年年夺魁的大都是女性，所谓“女唱家压会场，千万人喜洋洋”。她们大都是不识字的文学家，才化横溢，出口成章，如诸葛亮舌战群儒，锋芒凌厉，咄咄逼人。如一位女唱家曾这样显示自己的才能：
　　　　巍巍峨峨的阿尼玛卿山哟，
　　　　峭峰直插入九霄云中；
　　　　山中蕴藏的宝藏呀，
　　　　世人谁能够勘测得清？
　　　　歌手我丰富的想象哟，　　
　　　　象西海那样深沉；
　　　　即便唱上三百六十个日日夜夜，
　　　　还未掀开歌室的半扇门！

    但许多唱歌竞赛者，并不甘心示弱，他们抖擞精神，激励自己，表达了一定追赶上去的决心！有人这样回答道：
　　　　星星嵌镶在高高的蓝天，
　　　　总以为它们是高不可攀；
　　　　请你记住传奇吧，
　　　　摘星的人总是来自凡间。
　　　　歌手你的金嗓象百灵鸟，
　　　　但别以为只有你是世上的歌仙。
　　　　请你记住真理吧，
　　　　高山之外还有更高的山。

    每到傍晚时分，各摊子的唱家逐渐汇集起来，形成一个庞大的赛歌群。清脆婉转的歌声、喝彩声、鼓掌声、口哨声、黄河的咆哮声交织在一起，响彻西河滩上空，组成一组全民欢乐的交响乐章。
    如今，这个“拉伊”会，已发展成为长达三四天的大型物资交流会，又成为各种综合文艺的一次大汇演。看吧！各种商贩把西河滩划分为有规则的临时市场，各种物资源源运入，陈设在活动的柜台中。饭馆栉比鳞次，排列成街，面食肉肴，大献烹调技艺，为游客充分提供了就餐之便。州县歌舞团的歌舞节目中，特别用藏语演唱有关格萨尔的节目，深受群众欢迎。至于外地赶来的马戏团，曲艺演唱者，各种文艺展览等到处出现。游人密集，形成洪流，大有“车击毂、人摩肩”的辐辏景象。此时的“拉伊”会，既有音乐伴奏，又有录音机的重播，歌手精神丕振，幽美的歌声此起彼伏，使整个西河滩沉浸在欢乐海洋中。

民族传统体育
    藏族：骑马、射箭、摔跤、赛牦牛等，是藏族传统的体育活动。藏族从少年到高龄老人，从剽悍骁勇的小伙子到惇厚泼辣的大姑娘，都有一套娴熟的骑马技术。这种骑术，是在平时的锻炼和经常进行的赛马活动中培养出来的。藏族赛马活动，都是力求快速而争得优胜。赛马大都在婚嫁、喜庆、祈祷、圣祭之时。比赛时，观众均着节日的艳丽服装，扶老携幼，兴高采烈地前来观看。赛马前，各处来的选手装束精干，马尾巴卷起绣球，马笼头挂着彩带。单等德高望重的老骑手发出比赛开始的一声号令，众骑手提缰夹腿，各色良马似群龙飞驰而去，奔腾在辽阔的草原上。观众拍手雀跃，呐喊助威，欢声雷动，好个热闹的场面。当优胜者到达终点时，观众鼓掌祝贺，并由主持人奖给哈达和其他物品。
    游牧在玉树、果洛、海南、海北等地的藏族人民，在赛马的同时，还举行赛牦牛活动。赛前，骑手将牦牛精心地刷洗干净，并在长而弯曲的牛角上系上彩色绸条。骑手头戴礼帽，腰扎红带，足蹬皮靴，精神抖擞。他们多是十四五岁的少年，具有体轻灵巧、便于驭牛的特点。先参加预赛，从每组中选出同样数目的优胜者进行决赛。赛场有的长达千米以上，有的则四五百米。号令一下，众骑手蜂拥而动，驱牛疾驰，别有一番情趣。获胜者被终点的观众举起上抛，赛牛也披红戴花，以示祝贺。
    射箭是藏族广泛开展的体育项目。各牧业区射箭的方法、使用的弓箭、规则大同小异。
    赛前相互邀请。比赛之际，双方射手要物色好各自的“对摹子”（对手）。他们手持牛角弓，拿着木杆铁镞羽毛的箭。靶子是用杨柳枝编成的，约一米见方，中间有碗口大的红心叫“月儿”，顶上插四到六面小彩旗，用以醒目和辨别风向。用名叫“羊儿”的圆石记分。若射中一箭，以监靶人的杨柳为号，投记分石于土坑。每命中一箭，本队的射手们大吼三声，射手本人也随吼声向前跑去，一手举弓，一手叉腰，又呼又喊，又唱又跳，以表达内心的喜悦。有的甚至将连中几箭的射手高高抬回起射线。比赛到最后，各方的神箭手上场盖靶。这是一天中最精采的场面。神箭手不但让监靶人手扶靶子，还提出了只射靶子某一点的难度很大的要求。因此，每命中一箭，全场欢声雷动。赛完后，以上下午两轮总成绩判定当日的胜负。
    盛情招待客箭手的晚饭结束后，全村妇女中的歌手聚集到村口，拦住即将回归的客箭手的马头，高唱“花儿”，热情欢送。
    摔跤是藏族人民非常喜爱的活动。摔跤形式类似自由式摔跤。这是每个选手力量、技巧、灵敏、意志的比赛。比赛前选好对手，在围观人们的吆喝声中，双方选手出场较量。他们瞅准机会，抢抱、抢抓对方，一旦双方抱在一起，就手拽脚绊，使出浑身解数摔倒对方，若有一人被摔倒在地就算一局结束，可三局二胜。
    乘马点火枪具有独特的情趣。这项活动多在每年农历正月或重要节日举行。这一活动由乘马射猎演变而来。选手们在表演时兴致勃勃，一匹引马在前奔跑，火枪手乘马脱缰尾随。他头缠火捻，嘴咬火药包，手持火枪。骑手待马快速奔驰时，就点火放枪，边跑边放。枪内只装火药，不放子弹。所以，表演比赛时只有枪声而不见弹矢。谁在规定的距离内，马跑得快，枪放得多，则为胜者。这一活动体现藏族骑手高超的骑术，他们集持枪、装火药、点火药、放枪等动作为一体，一气呵成，引人入胜。
    土族：土族在长期的生产实践中，除了骑马、射箭外，还创造了别具一格的体育娱乐活动──轮子秋。每逢农闲季节，尤其在每年碾完场后“卧碌碡”、“卧车”及农历正月间，他们把大板车的车棚卸下来，将车轴竖起，抵地的一扇车轮上压放巨石或碌碡，稳住重心，朝上的一扇轮子平绑一架梯子，在梯子的两端拴上皮绳，供人站坐游荡，颇像公园里的转椅，这就是土族独特的传统体育活动轮子秋。比赛时，两边的绳子上站或坐上人，起先让人推送转动，随着惯性，转动速度越来越快。谁转的时间长，并且头不晕、眼不花，谁就是胜者。还有一些技术高超的在转动中作各种动作造型，惊险起伏，引人入胜。同时，一些身穿盛装的青年男女在轮子秋周围载歌载舞，整个场面热烈和谐。轮子秋活动的广泛开展，不仅增强了平衡器官的功能，而且锻炼了勇敢坚强的性格，还活跃了土乡人民的文化生活，寄托着土族人民吉祥如意、平安康乐的心愿。这项活动在第二届全国少数民族体育运动会上表演后，赢得了国内外人士的高度赞誉。
    撒拉族：撒拉族人民在长期的生产生活中，创造了具有民族特色的拔腰、登棍儿、打“蚂蚱”、打缸等传统体育活动。
    拔腰比赛时，或在果香飘溢的绿树荫下，或在红绿相间的辣椒地头，装束精干的撒拉族青年精神抖擞，斗志昂扬，双方争先抢抱对方腰部，一经抱住就互相用力向上拔。如双方力量悬殊，力大者大吼一声，就能拔起对手。如强手相遇，双方势均力敌，虽手段使尽，各倾全力，仍然相持不下，一时难见高低。在围观人们的“加油”声中，直至有一方被拔得双脚离地为止。这项活动方式简便易行，不受场地器材的限制，对发展人们的耐力、灵敏、柔韧等身体素质都有益处。
    登棍儿比赛时，双方坐在平整的地上，伸直腿，双脚互相顶住。双方同握一根二尺来长的木棍。准备就绪后，互相同时拉动。比赛中要求膝关节处伸直，不得弯曲。如甲方将乙方拉得臀部离地，就算甲方胜。比赛以三局二胜或五局三胜，评定胜负。比赛时，还要对唱撒拉族民歌，熔文娱、体育于一炉，富有民族特色。
    打“蚂蚱”是撒拉族人民普遍喜爱的一项传统体育活动。“蚂蚱”粗1.5厘米，长6－7厘米，形呈枣核状。板拍用一块长约70厘米，手执处宽4厘米的刀形木板做成。攻守两方由二人组成，在场地定位后，就地划一圆圈为雷区。攻方在雷区内用刀形板拍将“蚂蚱”击出，随着“蚂蚱”飞进方向，由守方在跑动中设法将“蚂蚱”接住。若接不住，可将“蚂蚱”从落地处掷向雷区，若掷不进雷区，攻方继续打，并用板拍丈量“蚂蚱”落地处到雷区的距离，谁先达到规定距离即为胜者，并罚负方单腿跳入雷区或表演撒拉族歌舞节目。
    打缸是撒拉族青少年十分喜好的活动。他们在地上立一块砖，然后在离砖5米左右的地方划一条线，玩乐或比赛者手拿小石片用侧打、正打、立打、平打等各种动作击砖。如用一种动作将砖击中后，方可按规定顺序换另一个打缸动作，全部动作先完者为胜，胜者要罚负者表演具有民族气息的节目。就这样轮换进行，人人都力求动作准确，打击命中，不服输者可再进行较量。
    这几项传统体育活动，分别在全国第二、三届少数民族运动会表演后，以其独特浓郁的民族特色，情趣横生，别开生面，引起了大家的浓厚兴趣。
    蒙古族：蒙古族自古以来擅长骑马、摔跤、射箭、赛骆驼等传统活动。他们在旧社会时，一般在圣祭、祭海、蒙藏会盟等场所举行传统体育活动，集文娱、体育活动为一体的“那达慕”大会就是最好形式。他们精骑术，擅长弓，其比赛形式与藏族相似。蒙古族摔跤历史悠久，基本姿势、技巧、服装都与现在民族形式的摔跤完全一样，“力士上身皆着无袖之皮褡裢。……由其中一人，将对方捉住提起，然后摔倒在地”。比赛时观众甚多，有喊加油助兴的，也有深表惋惜的。青海海西地区的蒙古族驯养大批骆驼，他们也举行赛骆驼活动。比赛时，集中大批骆驼，等准备就绪，随号令出发，峰峰骆驼昂首阔步，疾速前进。珍贵的白骆驼奔驰起来，犹如飘浮在草原上的朵朵白云，别开生面。
    蒙古象棋是蒙古族十分喜爱的活动。棋子以不同颜色区分，有王爷、母豹（相当于国际象棋中的皇后）、小豹8只（起小兵作用）、骆驼2峰（起象或参谋作用）、马2匹（骑兵）、车2乘（战车，相当于堡垒）。对方的棋子除母狮1只、小狮8只相当于对方的母豹、小豹外，其余都相同。这些用人物、牲兽、车辆为形状的棋子，有的端庄肃静，有的虎视眈眈，有的昂首不桀，有的新颖活泼，看起来栩栩如生，跃然欲起。棋盘有用帆布做的，有用兽皮做的，也有临时在地下划的，是横、竖都有8个格子的正方形，共有64个方格子，用两种颜色涂之。对弈时，对方不“将军”，王爷不能动；双方不能吃对方的过路兵；开局时，其中的一小兵可起两步，其余的只能走一步。其他规则、方法与国际象棋类似。牧民们非常爱好这一活动。
    青海的回族主要开展武术活动。他们拜师求艺，训练刻苦。民间流传着一些武术套路。

各民族赛马习俗
    “世世追求千里驹，代代马背出英雄”。青海东起老鸦峡，西至星宿海，只要走州访县，就会发现有村村养马，县县赛马之风，尤其是节令赛马，早已成为各族人民的娱乐活动和民间体育运动项目之一。
    赛马，由于民族不同，地区不同，传承的风俗不同，就有各式各样的比赛形式，如民谚所说：“赛马多异俗，各自有千秋”。赛马技艺分四大类：
    第一类，既要求马的驰骋脚力完全符合“走马”奔跑训练标准，又要求骤驰飘逸，快速领先。凡夺魁参赛者，必须以此二项兼优为准则。这种比赛，对于骑马要求严格，无论跑道多长，参赛之马必须“步趋不乱”地跑到尽头，倘中途步子略有参差，虽速度惊人，早于群马，也不能取胜。这种“走马”的训练，吃苦大，功力深，骑练久，聘著名骑手任教练，每三日一乘骑，训练奔跑技艺。开初，专力练步，不疾不徐，每天上下午，责成专人牵马穿行梯架，使马的前蹄拔高，近于胸腹部。待步子功力足、骤驰稳、跑技熟，再训练跑技与快速并重的双培术，并培养马在竞走中如何加鞭超速以战胜对方的灵性。同时，非常讲究马的鞍鞯的配备，如景泰鞍、镶银辔、梅花镫之类，所谓“人要打扮，马要鞍装”。这类马的训练，往往化一年半载的工夫方能参赛。由乐都、民和、湟中、化隆四县在乐都曲坛乡药草台举行的赛马会，便是这一类赛马中的著名赛会。
    第二类，培养马的疾驰力，要求参赛之马个大体壮，大膘圆肥，性子骏烈，驰骋飞跃，能够捷足先登，有一股“良骏逸足，跄悍凌越”的桀骜气概，却不讲求驰骋术的高超与否。此类“走马”的训练，往往和越障碍、奔曲途结合起来，以锻炼跑道凹凸变化的适应性。而驯马骑士，仍需请相应的骑手担任，乘骑技艺训练因专务速度，故比起第一类来较轻松一些。这类赛马，在青海地区比较普遍。如四十年代乐都北山、化隆巴燕戎、大通毛伯胜、共和新寺及铁盖等地区的六月赛马会，都是如此。此类赛马，有些地区参赛之马不备鞍鞯，乘跨净身，相与偕伉，争夺冠军。如共和石乃亥地区六月六赛马会便是。
    第三类，以马的驰速和骑手的马上技巧相结合而进行赛马，是马术运动之一，又叫“轻乘赛”。大都属于单项比赛，有规定动作和自选动作。项目以单人单马为主，进行马上射击、马上射箭、马上投掷等。例如本世纪四十年代以前，在黄南隆务地区六月六举行的射击赛马会，规模盛大，形式特殊。骑手持土制火枪，携带火药袋、捻子（导火线），边跑马，边打枪（无射击目标，枪响即可），跑道从隆务寺起直到年都乎。一般一个赛程鸣枪20响为准，最多的一年达70响。凡参赛骑手既要跑马争得第一名，又要把规定的火枪打完，始能名列前茅。
    第四类，由于旧时代骑兵训练的影响，化隆、循化部分地区曾出现过马上技巧比赛。项目有单人单马，单人双马，双人双马等。动作有快速跃登、马背前迎、蹬里藏身、鞍心倒立、左右侧横躺等等，花样繁多，不一而足。以马的驰速领先、技巧纯熟、按规定时间作完为评分标准。
    无论上述哪一种比赛，都是比较隆重的，往往骑手云集，观众如潮。以隆务射击赛马会为例，来自同仁、尖扎、泽库、河南等地区的骑手们，约亲邀友、会同族人，杀羊备肴，于前一日到达场地选地点扎帐篷，备酒肉，炊面食。赛马之日，方圆百里内的男女群众凌晨起床，梳洗一新，身着礼服，腰系彩绫，或骑马，或乘骡，或驾车，或步行，从四面八方向会场涌来。一路环佩铮响，马嘶长鸣，粉红黛绿，络绎于道。在会场跑道两侧，帐篷、天篷、帷幕、张盖、滩桌、酒肆，栉比鳞次，覆盖一二十里。跑马射击开始，观众形成两道巨大围墙，踮脚伸腰，争观盛况，每到终点前冲刺之际，观众呼声雷动，马性陡起，飞驰而去，射击枪声，轰轰作响。每当争得冠军、亚军之时，亲友向骑手敬酒、献哈达、搭长红致贺。年轻男女将骑手高高抬起，行好几里始止。骑手设酒宴邀请致贺者吃手抓、喝酒。此时，划拳声、唱歌声、唢呐声，处处传来，使整个比赛地区沉浸在一片欢乐中。

曲麻莱春节赛牛
    牦牛，在青海高原畜牧业经济中占有重要地位，能产乳、产毛、产肉、产皮，又可供牧民乘骑驮运，藏族人民把它誉为“高原之舟”，亲昵地称它为“诺尔”（宝贝）。由于它的蹄质坚实，适应性强，奔跑迅速，因而，在曲麻莱等地区就有传统的春节赛牛习俗。
    春节赛牛，曲麻莱地区的藏族人民看作是节日最欢乐的活动，也是畜牧业兴隆旺盛的一次大检阅。正如当地人民所传颂的“迎春千家喜，赛牛万众欢”。为什么赛牛要在新春佳节举行呢？习俗认为，每当岁序更新、春神降临人间的时候，春神深知农牧民关心的头等大事是农耕和畜牧业。因此，先打发“勾芒神”牵着春牛来到人间，作为农牧民的保护神。为了迎接它，各族人民按照各自的传统举行仪式。汉族风俗，举行迎春仪式，由人扮“勾芒神”，鞭象征农事的土牛，由地方官行香主礼，叫作“打春”。居住在曲麻莱地区的藏族先民认为，牛是畜牧业经济的一大支柱，对它有特殊的感情。各个部落仿汉族习俗，也举行迎接“勾芒神”鞭牛仪式。他们让扮“勾芒神”的人骑在春牛背上，扬鞭在草原上奔驰。以为春牛奔到哪里，哪里水草丰茂，虎狼远遁。在驰骋过程中，每见到另一部落的春牛，在好胜心理的驱使下，相互比赛起奔跑的速度来。年长日久，遂形成春节赛牛习俗。
    当地习俗认为，“平素不驯牛，赛牛难出头”。为此，早在头一年春末夏初，在整个牛群里选拔力大体壮、腕高体坚、性子骜烈、食草量大，并善于疾驰的优质牦牛二至三头，培育成参赛之牛。凡中选之牛，一般耳梢穿孔，系以有色布帛，作为识别标志。有的在项毛上拴上红绿布条，当作记号。还要一律扎上鼻圈，便于单独豢养。骑手们还给参赛之牛加喂青稞料、麻渣（油渣）、水食之类，平素“抓膘”，增强体质。夏秋两季，每隔十天半月，必须将牛牵入河中洗澡洁身。骑手们把乘骑锻炼赛跑作为每日早晨的必修课，抓住稳、健、快及培养竞争心四个环节，长期训练。
    赛牛之日，男女老少，身着节日礼服，集中在赛牛场上，群情激动，等待着大赛的开始。许许多多人家，特别是参赛者的男性眷属，按照传统迎接春牛仪式，在家庭佛堂里、堂屋供桌上或帐篷里，祈求赛牛者赢得胜利，以象征在新的一年里，将获得畜牧业大丰收。参赛之牛，角裹绫绸，尾系红绿布条，用缨毛绳拴上美观的笼头，牵到竞赛场，严阵以待。骑手的打份，在四十年代以前，身穿普通皮袄，袒露右臂，头戴狐皮帽，脚穿高靿靴，胸前佩宝刀，手中握短鞭；有些地方翻穿半长皮袄，竭力扮成代表农民和牧工的“勾芒神”的样子。近几年衣着变化大，有的身穿氆氇褐衫，有的穿水獭皮镶边的皮袄，比之过去转向富丽。参加竞赛者的家属及亲朋，携带绫绸，长红（红布7尺左右）、哈达及酒，准备庆贺。赛前，为了给骑手助威壮胆，亲朋用龙碗敬酒三盏。赛手自由组合，或三人一组，或四人一组，分若干组，采取淘汰赛。并推举德高望重长者二人，一人在起点发号，一人在终点定名次。第一组赛者一上场，骑手跨上牛背，紧握缰绳，屏住呼吸，等待号令，参赛之牛，怒目仰天，抬蹄摆尾，显示出奋不可遏的神气。进跑锣一响，三条或四条牛争先疾驰，两面观众吼着、啸着，充当“拉拉队”。接近终点之际，无论哪个骑手跑到了头，家属及亲友连忙上去抓牛扶骑手，献上哈达，挂上长红，敬上大碗的酩醯酒，不以胜负异样。紧接着，二组、三组……依次竞赛下去。最后以各组的优胜者组成混合组争夺冠军。

玉树藏族过年习俗
    玉树是唐蕃古道必经之地。每当斗转星移、一元复始的时候，这里的藏胞都别有一番新意地举行庆祝活动。新年前夕，饱经风霜的老人们，小心翼翼地用食指蘸上糌粑糊糊，往明净的主房墙壁上，一笔一画地写出藏文“扎西德勒”（即“吉祥如意”）。他们边写边念“唵，嘛、呢……”他们认为，虔诚地写了“扎西德勒”，在新的一年里就能否去泰来，逢凶化吉。他们还把青稞穗和“抛儿”，陈列在庭柱的柱头上，期望在新的一年里能够获得农牧业生产双丰收。又在佛龛前点起大型酥油灯，几上陈列着很多的净水碗，古朴的屋子里显得明净而又辉煌。
    在姑娘们的心里，都在默念着富有象征意义的一个词“卡切”（晨星水）。晨星水是指除夕过到大年初一那一刻，披着满天星斗，向河神焚烧“桑切”（类似汉族烧香），而背回来的一年里的头一桶水。传说中认为，晨星水是人间最吉祥的水，水里注入来自天界的甘露，也溶入爱神丹玛洒向人间的杨枝水。晨星水，可以荐佛，可以荐神，可以洁身，可以净化人间，可以洗涤一切污垢和不祥，可以冲尽人间的忧伤和烦恼，带来光明和幸福。容光焕发的姑娘们，在背水“梢儿”（大木桶）的沿口上贴上三块酥油，每块酥油插上一支点燃的香，虔诚地敬献给三宝；怀里抱上以柏叶、白香青为原料的“桑切”，披着繁星，争先恐后地向河边走去，要背回头一勺、头一桶晨星水。习俗认为，头一个到河边点起“桑切”并舀上晨星水的姑娘，是最有福气的人。姑娘们把晨星水背到家中，先用崭新的汲水器舀出来些，一个个地倒入净水碗中，献在供桌上。然后向洁净的盆内倒进一些，再注入牛奶少许，按先老后少、先男后女的顺序，合家洗涤。“一水洗百净”，旧的一切随着晨星水的洗涤，跟旧岁一去不复返了。迎来的是新岁、新事、新福、新的吉祥。
    年轻的小伙子们，手握着点燃的火把，高高举起，串街走巷，燎过每一家之门。他们边跑，边吆喝，边唱着歌：
　　　　火把燃着熊熊的光焰，
　　　　巨光照亮了三十三天。
　　　　欢迎你，新的岁神，
　　　　你带着幸福来到人间。
　　
　　　　熊熊的火把高高举起，
　　　　照彻了整个大地。
　　　　迎接你，新岁的喜神，
　　　　为人间带来福禄和欢喜。
　　　
　　　　火把之光愈燃愈红，
　　　　红光染透了半壁太空。
　　　　欢迎你，主宰吉祥之神，
　　　　横扫一切邪恶，让它们敛迹远遁。
    中途，与背晨星水的姑娘相逢，顿时欢声雷动，互相问好、祈祷，互相唱酬，年经人沉浸在一片狂欢中。串过街头巷尾，大家集中到历年会合的空旷的地方，垒起松柏木，集中火把，点起熊熊烈火。他们围绕着火堆跳起舞来，直跳到大年黎明方休。

“纳顿”庙会
    “纳顿”，是民和回族土族自治县土族聚居的三川地区的庙会活动。“纳顿”系土语，是玩耍的意思。这里，专指喇嘛寺院的跳欠和以村落为定点的庙会活动。群众称前者为二月“纳顿”，后者为七月“纳顿’。
    七月‘纳顿”不仅是土族人民的传统庙会，而且是具有广泛的群众性，蕴蓄着浓厚的民族特点的文娱盛会。
    天高气爽，惠风和畅，金谷登场，掩镰停锄的金秋季节，正是土族人民“纳顿”之期。它从农历七月中旬的锣声开始，到九月中旬的鼓音结束。按固定的时间，以供奉地方神的村庙为定点顺次举行。同姓大村有自姓的庙，杂性小村有公共的庙。所以有的以姓来称呼，如朱家“纳顿”、马家“纳顿”等；有的以地区称呼，如桑不拉“纳顿”、台子“纳顿”等。
    土族人民视“纳顿”为和气致祥的隆重节日，还习惯于在“纳顿”期间走亲访友，商榷儿女婚嫁，调解纠纷等等。
    这日的清晨，盛妆的男女老幼，携带着献供的蒸饼、酒、烟等赴会。
    “纳顿”的活动，各村提前准备，当日结束。会场中搭起大的白色帐篷，里面供奉金光璀璨、五色斑斓的神轿中的地方神塑像。香坛上香烟缭绕，烛照万物，散发出幽兰之气。场上旗杆矗立，幢幡飘摇，缨络垂挂，一派肃穆气象，使人顿生敬慕桑梓之情。
    “纳顿”开始时，首先是本村的“会手”迎接外村的“会手”。“会手”是集体舞蹈队伍，人数二三十、四五十乃至百人不等。本村“会手”按老、中、青年龄顺序列队，由老人们身着长服，擎彩旗，拿柳条（普洒甘露之意）领队，鼓手、锣手、旗手相随其后，鼓锣声声的节奏，催人起舞，粗犷的舞姿伴随着嘹亮的歌声，“大好！大呀好！！”的欢呼声，此起彼伏，高昂欢快。他们喜跃忭舞地走出百米外，迎接前来庆贺的外村“会手”。两厢“会手”相逢，阵容陡增，人人精神抖擞，个个容光焕发，旋转起舞三匝后，向客队“会手”焚香，递烟敬酒，互致贺意，共祝平安。
    酒助人兴，汇合到一起的队伍，浩浩荡荡，载歌载舞，挥动柳条扇子，鼓锣喧天，欢声雷动，彩旗滚舞，缤纷绚丽，呈现出一派歌舞升平的景象。
    “会手”歌舞结束后，向客队奉茶敬酒，接着表演面具舞。其中有《庄稼其》，通过舞蹈，父亲给儿子传授生产技艺，滑稽中充满泥土气息。还有《杀虎将》，表现与虎搏斗勇者胜的激励精神。以及《三战吕布》等等。
    日渐西斜，活动已近尾声。有人将堆积如山的蒸饼分块赠送给每个到会的人。老人们焚烧纸钱供于地方神前，馨香祷祝：风调雨顺，民殷财阜。然后，把地方神抬送到下一村庙会的“纳顿”。