海螺沟里多为藏族。他们的衣食往行、婚丧嫁娶和生产方式等，还保持着浓郁而古朴的藏族传统，但是，这里的民风民俗又不完全同于西藏。由于这里正处于从藏区到汉区，从牧区到农区的过渡地带，因此具有厚重的边缘文化色彩。
　　 在海螺沟周围居住着藏、彝、汉等多个民族，因此关于海螺沟的传说也多种多样，流传广泛的传说不下七个。有的说海螺沟这个名字的由来是因为东海龙王的海螺公主喜爱这里的美景来此定居；有的说是因为一位叫海螺的美丽善良姑娘和她的爱情故事；有的说是因为天上飞来一块海螺石，至今还在沟内……无需穷根究底，美丽的海螺沟因她的美伦美奂而引人无限遐想。这里是神话的世界，童话的王国。
　　 康定县以西的传统节日，如播种和秋收后举行跑马会，祝愿六畜兴旺，家家平安，庆祝丰收。而康定地区以“四月八”转山会为其特色，相传四月八是佛祖的生日，这天跑马山有九条龙吐水浴佛，又称“浴佛节”。每年的这天炉城地区各族人民着盛装，全家或邀请亲朋好友登跑马山参加转山会。
　　 康定大多数群众信仰藏传佛教，历史悠久，且五教派俱全，有格鲁、宁玛、萨迦、噶举、苯噶教（即黄、红、花、白、黑教）。主要分布在以西和炉城地区。黑教主要分布在孔玉、金汤地区。县境有著名的南无、金刚、安觉、居里、塔公寺等29座寺庙。各寺每年举办1-3次大的佛事活动，四周群众纷纷前往参加和观看藏戏、赛马等庆祝活动。

     民俗
　　 藏族的名字 藏族没有严格姓氏，只有名字。人们多请活佛取名，名字带有佛教色彩，如多吉（金刚），丹巴（佛教）等。藏族名字一般都有含义，如“尼玛”（太阳）、“达瓦”（月亮）、“扒初”（小猪）等。
　　 婚姻 男女双方订合婚前，一般都得请活佛占卜打卦是否合属相，才能决定双方的婚姻。订婚后，互赠财礼和哈达。迎亲时，举行传统婚礼仪式，场面非常热闹。
　　 丧葬 主要形式有水葬，土葬、火葬等。人死后采取何种丧葬形式主要是根据死者生前的经济和社会地位确定的。
　　 礼仪与节日 藏族人的礼仪很多，最为普遍的是献哈达。凡迎来送往、拜会尊长、婚嫁节庆、觐见佛像等，都要献哈达。以此表示纯洁、忠诚、尊敬、祝福、吉祥。哈达多用生丝织成，也有用优质丝绸制作的，长的有1至2丈，短的有3至5尺，多为白色，象征纯洁、吉利。
　　 藏民的朝觐佛像、佛塔、佛教圣地，或遇到活佛时，要磕头。遇到长辈或尊敬的人，必先脱帽，弯腰45度，表示尊敬。如遇一般人或平辈，将帽拿在手上放置胸前，点头招呼，表示礼貌。
　　 到藏民家作客，主人必先敬客人青稞酒，客人应用右手中指醮酒，向空中弹三次，再满杯饮干。否则，主人会不高兴，认为客人不懂礼貌或瞧不起他。客人进屋坐定，主人必用酥油茶招待客人，客人应饮两碗或两碗以上，主人才会满意。藏民一般席地盘腿而坐，客人坐时不能东倒西歪，也不要随便伸腿。